Vieux-Thann le 2 Avril 73.¹

L'heure à laquelle je t'écris ma chère petite fille & amie me dit que vous² êtes en ce moment r^ue de Seine³ à vous disputer cachets roses & verts. La moisson aura t-elle été bonne ? c'est ce que la 1^re lettre me dira.

En arrivant à Vieux-Thann j'ai trouvé vos 2 bonnes lettres, je crois inutile de vous dire qu'elles m'ont fait plaisir. Elles me permettent de vous suivre de loin & comme bonne-maman⁴ n'est pas fâchée de vous lire, elles sont en ce moment à Morschwiller où chacun veut savoir ce que vous faites.

Comme vous avez pu voir par ma dernière notre voyage⁵ à Léon⁶ & à moi s'est fait assez lestement. La fatigue des 2 derniers jours a fait qu'une fois à Morschwiller j'ai dû me reposer un peu & n'ai fait qu'un petit tour à la fabrique. Mardi j'ai encore dîné à Morschwiller & ne suis arrivé ici qu'à 3^h par le convoi que prend habituellement Léon lorsqu'il vient à Vieux-Thann. L'on ne nous attendait pas de sorte que j'ai laissé mon petit bagage à Lutterbach p^our le passage de Louis ou Stéphane⁷ & de la gare de Thann & à travers une odeur épouvantable de chlore & d'acide Kestner⁸, nous, Léon & moi, nous sommes arrivés à pied surprendre tout le monde, même nos deux bonnes cigognes, qui sur leur nid avaient l'air fort étonnées de nous voir.

Les bonnes bêtes sont chez elles depuis une quinzaine, comme celles de Morschwiller.

Nanette et Thérèse⁹ qui ne m'attendaient que pour Aujourd'hui n'ont pas été fâchées de me voir, elles ont toutes deux bonne mine, l'on voit que le travail ne les fait pas maigrir. La nièce de Nanette, toute jeune fille d'une quarantaine d'année, belle comme a dû l'être dans son bel âge M^me Fraesch¹⁰ orne la maison depuis une 15^aine & en attendant une place elle restera avec sa tante. Si elle n'est ni jeune ni jolie & elle est bien tranquille & ne remplit guère la maison, car sauf le moment de mon arrivée je ne l'ai jamais revue.

J'ai trouvé la maison comme je l'avais laissée, tout en parfait ordre.

Nous passons notre soirée dans le petit salon de petite mère¹¹ & ma nuit dans mon ancien lit. Je serais à côté de mes petites filles si leurs lits n'étaient pas vides.

Depuis que j'ai quitté Nancy le temps est superbe, le soleil chaud fait éclore tous les bourgeons ; aussi n'ayant plus besoin du meuble si utile lorsqu'il pleut, je l’ j'ai laissé mon parapluie continuer sa route vers Strasbourg, tandis que je quittais le train à Lunéville.

La végétation n'est pas tout à fait aussi avancée, ici qu'à Paris, cependant j'ai trouvé le lilas avec ses petites feuilles, le mar^ronnier tout vert & le magnolia avec toutes ses belles fleurs blanches. Dans les prés de Morschwiller la marguerite blanche & la primevère jaune m'ont ravi au point que j'en ai fait un bouquet. Mais pour qui, puisque je suis seul ici. Hier au soir Stern¹² m'a préparé un bain qui m'a fait beaucoup de bien en me délassant complètement.

Ce matin attendant mon déjeuner j'étais fort surpris de voir Stern & Jeangele¹³ bêchant au Jardin, qui mieux mieux. le Jardinier fait tourner une partie du gazon. L'on est bien avancé dans les trav^aux qui se font au jardin ; mais si le Jardinier est un bon travailleur tranquille & bien assidu au travail, il n'est pas très fort pour sa serre. Les pauvres Camélias sont bien malades, les Azalées ne sont guère mieux, mais cela n'est qu'un petit détail sans importance.

Si la végétation est avancée, le Rosberg & le Ballon le sont moins, les 2 sont encore bien blancs.

L'oncle G^eorges & tante¹⁴ vont bien. M. Barbé n'est pas encore de retour. Je ne sais encore rien de vos amies Berger¹⁵ qui sont encore à Kientzheim. Je n'ai pas encore vu M. Conraux¹⁶. Tu voudras bien Embrasser pour moi Oncle & tante¹⁷, Jean¹⁸ & ta petite sœur¹⁹

une bonne petite amitié à Cécile²⁰ de ton père & ami

Ch^arles M

J'oubliais de vous dire qu'Aujourd'hui Mercredi Léon est allé à Mulhouse il va rentrer ce soir & soupera avec moi.