Ma grosse chérie¹ je viens de recevoir ta bonne lettre qui me dit que ton rhume est passé puisque tu devais prendre une douche avec ta petite sœur². Cette nouvelle seule me fait le plus grand plaisir & plus de bien que la douche prise ce matin.

A qui dis-tu qu’il y a 38 jours que je ne vous ai pas embrassées ; je crois que ces jours me paraissent infiniment plus longs qu’à vous toutes, mais il y a des raisons & il faut être raisonnable !

Comme je vous l’ai écrit je vais coucher tous les 2 jours à Wattwiller & je m’en trouve mieux que d’aller tous les matins à 5^h & ne rentrer que vers 11^h. Je perds moins de temps en quittant ici à 5^h du soir je puis être à 9^h & avant à la maison & s’il le faut un jour ou l’autre dès 8^h je puis être ici.

Hier au soir je voulais vous écrire dans ma soirée de Wattwiller mais j’ai fait une visite aux Henriet, ne suis rentré qu’à 9^h ½ un peu fatigué & surtout je n’avais qu’une misérable bougie, ce qui fait que je me suis couché de bonne heure, du reste les bains me fatiguent un peu & mon lit à Wattwiller est excellent. L’on m’a aussi donné une bonne chambre & M. Lehmann a quantité d’amabilités pour moi.

C’est peut-être un peu intéressé puisqu’il est très en retard pour me payer les intérêts.

Cependant il n’est pas mécontent & se donne, lui, sa femme & ses 2 filles³ bien du mal.

La campagne souffre beaucoup de la sécheresse, mêmes les bonnes terres. quant à l’Ochsenfeld la récolte est faite tout est sec & brûlé, nous ne ferons pas le 1/3 de foin des autres années & serons très embarrassés pour cet hiver si Morschwiller ne peut venir à mon aide, de mémoire d’homme l’on n’a pas vu aussi misérable récolte. bien des gens ne fauchent même pas, trouvant que cela ne vaut la peine.

Par contre la vigne est très belle, ses fleurs parfument tous les environs. C’est absolument comme les roses, jamais je ne les ai vus si belles ; aussi ai-je vu votre père faire leur toilette pour la première fois de sa vie.

Nous avons en ce moment un serrurier monteur de Mulhouse. Je pense que la semaine proch^aine la machine que nous attendons avec impatience marchera, pourvu qu’elle rende ce qu’elle promet car nous en avons grand besoin.

Mais l’Eau dans le canal est bien rare & il y a des heures dans la journée où elle manque complètement & nous arrêtons. Par suite du déboisement des montagnes les rivières sont bien plus sèches en été.

Le bruit a couru au bureau que M^meKestner⁴ est très souffrante d’une fluxion de poitrine, une dépêche a appelé les 2 gendres⁵ qui se trouvaient par hasard ici. Je ne sais si M^me & M^lles Scheurer⁶ sont aussi retournées à Paris.

Dimanche j’aurai tous les Stoecklin, les Heuchel⁷, Duméril⁸ nous serons onze à table. Tu vois que ce sera un g^rand dîner aussi les meubles de la gr^ande salle à manger étaient tous à se faire faire leur toilette. Quant au Menu c’est l’affaire de Nanette⁹ & en décline toute responsabilité.

Jeanne¹⁰ était ici hier & je lui ai prêté 4 petits livres d’images qu’elle vous rendra contre d’autres livres de son âge. elle est bien gentille & quoique bien timide elle cause un tout petit peu. Depuis qu’elle est à Vieux-Thann elle a perdu son chat ce qui la désole beaucoup. Il paraît du reste qu’il est très beau. Je prétends qu’il sera retourné à Morschwiller & l’on ne veut pas me croire. C’est comme les pigeons que l’on a expédiés à Epinal & qui ont aussi disparu.

Je comprends, ma chérie ton embarras pour la continuation de tes études, heureusement que tante¹¹ & M^lle Bosvy sont là pour te donner plus d’un bon conseil. Je ne doute pas que les Mamans de tes amies ne s’entendent pour cela avec tantine.

En une année tu dois pouvoir faire beaucoup d’arithmétique & il me semble que cela ne doit pas t’empêcher de suivre le cours d’examen, s’il s’en crée un.

Dimanche matin. Voilà 2 jours que ce com^mencement a vu le jour, J’arrive de Wattwiller, ai fait toilette & attends à chaque instant les Duméril, puis le reste de mes hôtes. Il ne me reste que le temps de t’embrasser si ma lettre doit partir encore aujourd’hui.

Embrasse bien tout ton monde pour ton père qui t’aime de tout cœur

Ch^arlesMertzdorff

13 juin 75.