Vieux-Thann 18 Janvier 1880.

Ta lettre ma chère petite Marie, nous a fait le plus grand plaisir. La manière d’envisager le mariage est comprise par toi comme saurait le comprendre une personne ayant déjà pour elle l’expérience des années ; en effet il est bien important à une jeune fille d’avoir, sous les yeux de ses parents, des entretiens sérieux avec le jeune homme dont on est recherchée en mariage. D’après ce que tu nous dis tu trouves bien de la conformité entre M. de F.1 et toi sur les points importants de la vie, tu ajoutes qu’on sent en lui l’homme bien élevé appartenant à une honorable famille, voilà bien des motifs pour que j’aie pu faire taire mes craintes quand il s’agit de mariage. la chère tante2 devenue depuis longtemps la plus tendre et la plus éclairée des mères, a su sans que tu t’en doutes s’entourer de renseignements précieux et c’est après les avoir tous recueillis que ton bon père3, M. Alphonse et elle, sont venus te trouver pour t’en faire part. Comme toi ma chère enfant je prie Dieu de nous éclairer de bénir nos chères petites-filles4 et de les rendre aussi heureuses que notre cœur le désire.

Tu apprendras avec un vif contentement qu’un mieux bien marqué se produit dans l’état de ton oncle Heuchel5, depuis deux jours il se lève vers les onze heures, se met dans son fauteuil, mange avec plaisir et a dans la physionomie de l’animation ; mais hélas par contre voilà les pauvres familles Zurcher et Henriet plongées dans la douleur par la mort de M^me Léopold6 qui s’est éteinte avant-hier Jeudi matin. M^me Henriet7 est dans son lit, M. Henriet a un visage qui fait peine à voir. Hier pendant la visite que nous lui avons faite il se plaisait à nous raconter les traits charmants du caractère de sa fille qui se renfermait complètement dans sa famille et était sans cesse occupée d’être utile aux autres.

Notre petite Hélène8 est fort enrhumée dans ce moment, mais cela ne lui ôte pas son entrain. Il m’était bien doux de voir M^me Stackler9 chez notre chère belle-fille10, sa chambre qui est contiguë à celle de notre petite Hélène lui permet d’avoir souvent les yeux sur elle. Il faut voir M^me Stackler de près comme je la vois pour se faire une juste idée de la bonté de son cœur et de toute l’intelligence qu’elle possède, malheureusement elle parle de retourner à son appartement11 afin d’y tout préparer pour l’arrivée prochaine d’amis qu’elle attend.

Adieu ma bonne, ma chère petite Marie je t’embrasse comme je t’aime ainsi que ma petite Émilie, ton bon père, M. Alphonse et ta tante si chérie.
Félicité Duméril

Il est bien entendu que ton bon-papa12 est de moitié dans tout ce que je t'adresse.