Morschwiller 24 Août 1870

Merci, mon cher Charles de votre petite lettre reçue hier. Je voulais justement aller passer cette journée-là avec vous & je m'étais mis en route mais quand je suis arrivé à Lutterbach le train venait de passer : il avait repris sa marche règlementaire, le train de Paris n'étant pas attendu & le courrier devant maintenant nous venir par Dijon parce que nous avons coupé le chemin de fer entre Chalindrey & Chaumont pour que les Prussiens ne puissent pas s'en servir. J'avais quelque envie de continuer la route à pied, mais il tombait une petite pluie fine qui n'était pas engageante & je suis rentré piteusement à la maison comme j'en étais parti.

Je voulais vous dire que nous avons traité avec un remplaçant pour Léon1 : c'est un ancien zouave qui doit être un fameux soldat : il est veuf & n'a qu'une petite fille : il est ouvrier chaudronnier chez Ducommun2 ; il a l'air d'un bien honnête homme ; point vantard : il dit qu'il craint que l'ouvrage vienne à manquer & de tomber dans la misère qu'en se faisant remplaçant il assure une petite fortune à son enfant & que s'il part il espère bien en revenir. Nous avons fixé la somme à quatre mille francs dont 500 francs payables après son acceptation par le conseil de révision & le reste quand il devra partir : s'il ne part pas il n'aura que les 500 francs qui lui seront toujours acquis.

Merci des détails que vous nous donnez : la bonne-maman3 ne prend pas bien son parti de la chute que sa petite Mimi4 a faite dans l'escalier elle pense au mal qu'elle aurait pu se faire, tandis qu'elle n'est que légèrement contusionnée. Nous sommes bien contents de savoir Julien5 à Paris ou du moins au camp de St Maur : on aura bien joui de ses 48 heures de permission.

Nous commençons aussi à bien réduire notre travail, d'abord en supprimant les veillées, puis en laissant tantôt les uns, tantôt les autres à la maisons. Nous avons arrêté l'ancien calorifère pour le réorganiser il allait par trop mal : nous rapprochons les deux rangées de tourniquets, nous remettons d'équerre toute la charpente en fer & nous remplaçons la plupart des tourniquets.

Welter6 nous a envoyé hier les deux machines à humecter auxquelles nous ne songions guère : je vous en enverrai une par la première voiture qui ira à Vieux-Thann. Il n'a pas envoyé la facture avec, mais elle ne tardera sans doute pas à paraître.

J'ai expliqué au père Buisson comme quoi vous ne pouviez pas vous charger de son argent & lui ai parlé de l'emprunt : ça n'a pas l'air de le tenter beaucoup ; il a dû en causer avec sa femme, je ne sais pas ce qu'ils auront décidé.

Je ne vous parle pas de la guerre c'est trop triste, mais ici et à Mulhouse on ne doute pas que les Prussiens ne soient exterminés & chassés de France : seulement cela coûtera terriblement cher en hommes en argent & en valeurs détruites : que les hommes sont insensés !

Recevez mon cher Charles l'expression de notre tendre amitié.

C^onstant Duméril

Nous vous plaignons bien dans votre solitude.