Vendredi 20.12.751

Combien de fois, chère Madame me suis-je proposé de vous écrire lorsque j'étais le soir au coin de mon feu (comme j'y suis en ce moment) les 2 pieds chaudement enveloppés de ces bons chaussons Alsaciens que vous eu l'excellente idée de nous envoyer ? Certes je pensais souvent à vous, à tous ceux que vous aimez & que vous aimiez mais je dois avouer que depuis qu'il fait froid & que tous les jours en rentrant je retrouve ces chaudes bottines je ne les mets pas une fois sans me dire : Cette bonne Madame Duméril ! quelle aimable idée ! & je m'étais aussi plus d'une fois reproché de ne vous en avoir pas remercié.

Voici l'année bien près de finir chère Madame, elle a été bien dure pour vous, vous enlevant par la mort ou l'absence la moitié de vos plus chères affections. on ne sait quels souhaits vous faire pour l'année qui va commencer car il n'y a pas de consolation pour les chagrins que vous avez éprouvés coup sur coup & qui ont été supportés avec tant de courage & de soumission à une volonté qui ne se comprend pas toujours en ce monde. Vos chères petites-filles2 sont toujours ce que vous les savez elles ont bonne mine et cette année Émilie ne paraît nullement fatiguée de son Cours ; pourtant on est bien occupé, le catéchisme, le cours, les leçons, les emplettes du jour de l'an, les petits ouvrages à finir tout cela fait une vie très active & dont tous les moments sont très bien remplis. C'est ce qu'il faut à cet âge-là & les pauvres enfants 2 fois orphelines3 ont retrouvé dans leur tante4 une affection toute maternelle qui leur a permis de reprendre l'équilibre de leur esprit après tous ces ébranlements. Tous, nous les aimons bien  sincèrement & du reste dès le premier jour il me semblait que ce qui a été fait était la seule chose à faire puisque vous et M. Mertzdorff5, les 2 grands intéressés, sacrifiiez lui, sa vie sédentaire & tranquille, vous la présence de vos petits-enfants. Savoir aimer les autres pour eux & non pour soi est plus rare qu'on ne pense, bien que chacun dise que c'est l'a.b.c. de la tendresse. Mais adieu chère Madame veuillez recevoir l'expression de mes sentiments de respect & d'affection & tous mes remerciements encore pour votre aimable souvenir.

CDumas6