Au début des années 1870, la famille Bureau est mentionnée comme relation des Milne-Edwards (lettre du 29 novembre 1873).

L'armateur nantais Louis Marcellin Bureau (1795-1895) et son épouse Lucie Rozier (1810-1873) ont 5 fils :
- Edouard Bureau (1830-1918) voir ci-dessous
- François Emile Bureau (1832-1902, armateur
- Léon (Jacques) Bureau (1837-1900), armateur, intéressé aussi par les langues et dialectes. Il épouse Marie Lallié (1841-1915) en 1862, à Nantes ; ils ont quatre filles : Anna Bureau (1863-1942), épouse de Camille Guillet de La Brosse ; Henriette Bureau (1864-1955), épouse de Jean Babin-Chevaye ; Madeleine Bureau (née en1867) épouse de Maurice Bureau ; Paule Bureau, épouse d'Emmanuel Naudin
- Etienne Bureau (1845-1941), armateur
- Louis Bureau (1847-1936), médecin comme Edouard.

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Édouard Bureau, médecin et botaniste, est né à Nantes en 1830. Docteur en médecine (1856), licencié ès-sciences (1858) et docteur ès-sciences (1864), il devient en 1875 directeur de l'herbier du Muséum national d'histoire naturelle, où il enseigne de 1874 à 1905. Membre de l'Académie de médecine, section de thérapeutique (élu en 1904), il est également membre fondateur de la Société botanique de France. Il lègue sa bibliothèque au Muséum.
Il publie des ouvrages sur l’enseignement supérieur à Nantes et sur des plantes, en particulier : De la famille des loganiacées et des plantes qu'elle fournit à la médecine (1856) et Monographie des bignoniacées (1864).

Édouard Bureau (1830-1918) épouse à Nantes en 1858 Marie Decroix (1839-1899), fille du sénateur Adolphe Decroix (1810-1894) et d’Elisabeth Joséphine Réquédat (1815-1903). Marie Decroix a un frère, Emile Decroix (1835-1857). Le couple Bureau-Decroix a 5 enfants :
- Louise Bureau (1860-1950), épouse en 1883 Léon Bourgeois (né en 1856).
- Maurice Bureau (1861), médecin, marié en 1888 à sa cousine Madeleine Bureau (née en 1867)
- Joseph Bureau (1868-1945), marié en 1894 à Madeleine Gingemmer [Gingembre] (1873-1948)
- Marcel Pierre Edouard Bureau (1871-1947), armateur, marié en 1895 à Catherine Babin-Chevaye (1871-1959)
- Hippolyte Jules Pierre Bureau (1874-1970), armateur, marié en 1899 à Jeanne Talvande (1876-1956).