Ma chère Marie¹

J’ai dû quitter la maison avant l’arrivée du cour^rier je ne sais donc pas si une de vos bonnes lettres viendra à ma rencontre demain Matin.

Il me semble qu’il y a bien longtemps que je ne vous ai pas écrit. A mon dernier séjour ici², j’ai écrit à tante Zaepffel³ et aux Paul, il y avait trop longtemps que je n’avais plus donné signe de vie.

Je n’avais plus le temps d’être encore avec vous.

J’avoue qu’il me tarde d’avoir de vos nouvelles votre dernière lettre laissait tantine⁴ un peu souffrante. Je sais bien que ma grosse Mimi aime bien se rappeler le : pas de nouvelles, bonnes nouv^elles c’est plus facile, n’est-ce pas ma grosse. J’espère donc que ta prochaine me confirmera ce proverbe & que tu me diras que votre bonne tante va de nouv^eau avec vous aux douches ou bains froids quoique le temps ne soit pas chaud com^me il devrait être ; terne, menaçant tou^jours de la pluie sans pour cela que nous ayons une goutte d’eau de plus dans la rivière.

Pour se promener c’est excellent, c’est ce que je viens de faire ici, il faisait nuit & j’errais encore dans les champs (tout seul).

Bonne-Maman⁵ est rentrée à Morschwiller hier au soir & elle voulait de suite venir à Vieux-Thann pour me raconter sa petite visite à Besançon.

Nous avons passé la journée ensemble elle a fait assez bon voyage, cependant son indisposition continue & aujourd’hui il est rare qu’elle ait une journée tout à fait bonne ; pour cela elle ne devrait ni se fatiguer ni s’agiter & ce n’est pas facile avec son caractère & sa Justine⁶ toujours malade.

A Besançon elle a trouvé tante Adèle⁷ tout à fait bien. Je passe tous les adjectifs qualificatifs que tu sais deviner.

Mais c’est surtout de la petite Louise⁸ qu’elle m’a beaucoup parlé. Un petit ange n’est rien à côté de cette charmante enfant. Si bonne-maman n’a pas dit qu’elle ressemblait à sa marraine⁹ elle le pensait bien sûr.

& cependant il y a pour sûr beaucoup de vrai dans les dire de b^onne-Maman car elle m’a remis trois portraits de la petite Louise, l’un po^ur b^onne-maman de Paris¹⁰, l’autre pour tante & enfin le 3^e pour Emilie¹¹. Quant à toi la maman te l’aura déjà adressé ou adressera.

Je pense vous en adresser un dans cette lettre.

M. Soleil12 espère avoir son avancement pour le com^mencement de l’année proch^aine

Il paraît du reste qu’Adèle a réellement tout à fait bonne mine & qu’elle sait très bien élever sa marmaille¹³, ce qui n’est pas un mince travail.

Enfin tu connais B^onne-Maman qui est contente d’avoir fait son devoir en allant faire visite à sa sœur¹⁴ & sa nièce elle était contente, & elle m’a nourri la journée toute entière de Besançon. & comme mon intention n’a jamais été de garder toutes ces bonnes choses pour moi tout seul, tu en as un faible morceau.

B^on-papa¹⁵ va bien ; mais c’est l’Oncle G^eorges16 qui à l’heure qu’il est est le plus valide de nous tous ; aussi n’est-il plus question de Vichy hélas ! J’attribue son bon état & cet entrain à sa petite Jeanne¹⁷, ces petits & Gr^ands moutards sont souvent, sans s’en douter, de merveilleux Médecins, il va, vient com^me un jeune homme. Hier, malgré sa paye qu’il voulait à toute force faire tout seul, il est allé [au] moulin vérifier si la faucheuse a fait bonne besogne & si les autres instruments agricoles fonctionnent bien. il est rentré tout content & sans l’ombre de fatigue, ce qu’il n’aurait pas fait il y a un mois. M. Jaeglé¹⁸ est à Strasbourg consulter un médecin.

Ce pauvre Pétrus a un enfant bien malade, il craignait le perdre hier.

M. Hans me donne de nouvelles inquiétudes p^our son état mental. M. Tschirret est toujours très malade se traînant avec peine & ne pouvant plus faire sa besogne.

Tu vois que pour le moment nous ne som^mes pas très heureux au bureau. Aussi il ne ressemble pas mal à vos cigognes du Jardin long, maigre et ne battant que d’une Aile.

En fait de Cigognes, celles de Vieux-Thann vont bien l’on m’assure qu’il y a 5 jeunes dans le nid, ce qui est incroyable. Aussi l’Oncle G^eorges fait-il mettre des barres de fer au-dessus de toutes les cheminées p^our qu’elles n’y tombent pas com^me c’est assez leur habitude.

Un gr^and malheur accable la famille Delaroche du Havre. leur fille Julie Kablé¹⁹ vient de mourir, laissant trois petits enfants²⁰. Son mari venait de perdre toute sa fortune & une partie de celle de son beau père²¹ !

Le pauvre malheureux ! & il est encore si jeune, que d’années encore à souffrir !

Les maçons travaillent dans la rivière avec force locomobiles & pompes pour creuser dans le lit même les fondations p^our une chaud^ière à vapeur. Cette rivière presque à sec, au côté de ces affreuses inondations dans le Midi²². Dans la vie ces contrastes ne sont pas rares & se voient journellement, l’on organise des souscriptions en Alsace.

Aujourd’hui Dimanche, il y avait gr^ande foule ici, mais tout était presque calme à 6^h lorsque je suis arrivé. Me voilà à mon 20^e bain je pense finir ma saison cette semaine, & n’en serai pas fâché ; peut-être que Vogt²³ n’en dira pas autant.

Je pensais encore ajouter quelques lignes avant midi²⁴ ; mais je suis resté trop longtemps à la fabrique & la rivière & voilà midi passé ! il ne me reste que ce petit coin pour vous embrasser tous. Reçu lettre d’Emilie²⁵ qui ne me dit rien de la santé de tante²⁶ bon signe.